Sejak dimulainya hampir tiga dekade lalu, entri terbaik Need for Speed telah menggabungkan gaya dan substansi untuk menghasilkan penghormatan yang mendebarkan ke kancah balap jalanan. Need for Speed Unbound terasa seperti realisasi akhir dari filosofi tersebut, menciptakan salah satu waralaba terbaik selama bertahun-tahun.
Meluncur ke kursi pengemudi dari hampir 150 mobil di Need for Speed Unbound terasa luar biasa. Meluncur langsung di McLaren memberikan rasa kecepatan yang luar biasa, tetapi memaku drift sudut di Mitsubishi terasa sama baiknya. Tindakan seperti drifting dan drafting mengisi boost gauge Anda, menciptakan ritme yang memuaskan dalam balapan dari waktu ke waktu saat Anda mengalir dari satu gerakan ke gerakan berikutnya.
Efek visual yang berbeda menembus hampir setiap momen Need for Speed Unbound, menjadikannya salah satu game balapan paling bergaya yang pernah saya mainkan. Meskipun kota dan kendaraan mempertahankan tampilan fotorealistiknya dari game sebelumnya, karakternya adalah kartun berbayang sel. Dua gaya yang kontras ini terdengar seperti harus berbenturan, tetapi keduanya bekerja bersama-sama untuk menciptakan perpaduan yang menyegarkan. Unbound lebih condong ke gaya dengan menambahkan hiasan yang terinspirasi seni jalanan pada mobil saat Anda melayang, mendorong, dan melompat dari jalur landai. Saya menghargai asap berwarna neon saat tikungan sempit, tetapi tag yang muncul saat dorongan Anda penuh terkadang menghalangi pandangan saya selama poin kritis dalam balapan.
Saat Anda turun ke jalan terbuka di kota fiktif Lakeshore, Anda memiliki banyak acara untuk dipilih. Anda dapat mengikuti balapan linier, sirkuit berbasis putaran, kontes head-to-head, dan acara drifting – belum lagi berbagai barang koleksi dan tantangan yang tersebar di seluruh kota. Ini masing-masing menghadirkan tantangan yang mengasyikkan, tetapi acara favorit saya adalah Pengambilalihan, yang menempatkan Anda di jalur yang ketat dan memberi Anda penghargaan karena melayang, meningkatkan, mencapai landai, dan menghancurkan target.
Cerita pemain tunggal Need for Speed Unbound berpusat pada pengkhianatan dan kebangkitan selanjutnya dari kancah balap bawah tanah kota. Sementara cerita menyeluruh mudah untuk diabaikan, obrolan terus-menerus antara karakter menonjolkan kepribadian kisi-kisi mereka. Saingan mengulangi kalimat basi di setiap balapan, sementara eksplorasi dunia terbuka sering kali terganggu oleh telepon dari manajer Anda yang menyebalkan atau segmen radio yang menampilkan karikatur politisi kasar. Setelah beberapa jam pertama saya, saya menolak dialog di menu. Namun, saya secara aktif senang mendengar dari Rydell, pemilik garasi dan sosok ayah dari karakter yang Anda ciptakan, karena percakapannya menghadirkan beberapa momen yang benar-benar tulus terlepas dari gaya game ini yang kurang ajar.
Pengejaran polisi telah lama menjadi elemen penting dari formula Need for Speed, dan Unbound menerapkannya secara efektif. Setiap peristiwa dan pengejaran yang Anda ikuti meningkatkan tingkat panas Anda untuk hari itu, dengan panas yang lebih tinggi berarti lebih banyak petugas polisi yang tak kenal lelah dengan kendaraan yang lebih baik yang mereka miliki. Saya sering meninggalkan mobil polisi model dasar dalam debu pada tingkat panas satu, tetapi ketika tingkat panas naik dan polisi memecahkan kendaraan yang lebih mumpuni, ketegangan menjalar ke seluruh tubuh saya saat saya mencengkeram pengontrol saya lebih erat.
Kembali ke rumah persembunyian dengan panas tinggi bisa jadi menakutkan; Saya sering mengubah rute saya untuk menghindari melakukan pengejaran yang panjang. Meskipun saya biasanya melarikan diri, bahaya mengetahui bahwa uang yang saya peroleh dalam sesi itu akan hilang jika saya ditangkap menciptakan urusan yang memacu adrenalin. Meskipun beberapa kali saya tertangkap membuat saya ingin pergi dengan frustrasi, kegembiraan dari pelarian berisiko tinggi sulit untuk ditandingi.
Sayangnya, kejar-kejaran polisi tidak ada di suite online game ini. Ini tidak akan mengecewakan jika saya dapat menemukan acara lengkap dengan andal. Namun, karena pihak daring hanya memasukkan Anda ke dalam contoh Lakeshore dengan 15 pemain lain yang tampaknya lebih tertarik untuk menjelajahi kota daripada balapan, balapan daring itu sendiri seringkali jarang penduduknya. Setelah Anda berada dalam balapan, server stabil, dan permainan silang berfungsi dengan baik, tetapi saya kecewa kemajuan garasi saya dalam cerita tidak terbawa, membuat saya tidak siap untuk balapan awal saya. Syukurlah, sistem hadiah yang murah hati membuat saya mengejar ketinggalan dengan cepat, tetapi saya merindukan kendaraan yang ditingkatkan yang membuat saya terbiasa dari ceritanya.
Need for Speed Unbound terasa seperti entri dasar ke mana seri ini bisa berlanjut dari sini. Bersaing di banyak acara judul adalah ledakan, dan saya suka estetika visual yang disandingkan. Meskipun beberapa elemen membuat saya menginginkannya, Unbound sama menyenangkannya dengan judul Need for Speed selama bertahun-tahun.
